Die Langzeitprognose für das Pfingstwetter in Köln Longerich ist wahr geworden – bei herrlichem Sonnenschein, wenig Wind und angenehmen 24° standen 56 Speedskater mit den Rollen scharrend an der Startlinie um die Cologne Classic 2023 zu eröffnen.

Bei gewohnt perfekter Organisation durch den Cologne Cycling Club entwickelte sich vom Start weg ein spannendes Rennen. Wie erwartet setzte sich der Favorit Markus Pape schnell vom Verfolgerfeld ab, aber Johannes Stücher bleib ihm hart auf den Fersen und ließ sich auch über die Distanz von 14 Runden (30,8 km) nicht abschütteln. Nach 51:52 (Markus) bzw. 51:54 min (Johannes) waren die beiden im Ziel.

Dahinter hatte sich eine fünfköpfige Verfolgergruppe gebildet, die in der Reihenfolge Karsten Wilke, Andreas Lichtenstein, Nikolai Bakschies und Christoph Röhr einkam.

Der fünfte Kopf dieser Gruppe gehörte zu Claudia Maria Henneken, die damit, auch das nicht überraschend, die mit Abstand schnellste weibliche Teilnehmerin im Feld war.

Mit einer Runde Rückstand sprinteten Silke Röhr, Bianca Fliesenberg und Britta Becker auf die Plätze zwei bis vier bei den Damen. Es folgten Silke Zimmermann vor Emma Clare.

Auch der Inklusionssport wurde groß geschrieben. Dass Josef Riefert mit seiner Gruppe sehbehinderter Skater mit auf der Strecke war, ist ja schon beinahe Tradition - mit Daniela Leal und Kim Heinrichs legten diesmal auch zwei Special Olympics Sportlerinnen die komplette Distanz über mehr als 50 Minuten zurück. Die rennerfahrene Daniela hat vor acht Jahren in Los Angeles bei den Special Olympic World Games mehrere Medaillen gewonnen, Kim möchte ihr in der zweiten
Junihälfte in Berlin nacheifern. Für sie war es das erste Straßenrennen in ihrer noch jungen Skaterlaufbahn.

Sobald die offiziellen Ergebnisse vorliegen werden wir die aktualisierte WSC-Rangliste veröffentlichen. Das gleiche gilt auch für die Teamwertung, in der wir mit dem Köln Speedteam die siebte Mannschaft begrüßen können.